TERMOTERAPIA - FUNDAMENTOS

A  termoterapia é o procedimento mais antigo que se tem conhecimento na prática da reabilitação motora dentre todos os recursos físicos terapêuticos.

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Com o incremento da temperatura tecidual, podemos observar alguns eventos fisiológicos como:

• Aumento da velocidade dos processos metabólicos com o incremento da temperatura. Para cada grau de elevação da temperatura tecidual, podemos detectar um aumento de 13% dos processos metabólicos, ou seja, aumento das atividades aeróbias e anaeróbias das enzimas, o que é de importância decisiva para a decomposição dos substratos.
• Maior circulação do sangue com a abertura e dilatação dos capilares na região da musculatura que mais tarde vai trabalhar, proporcionando melhor abastecimento de O₂ e substratos, o que é pre requisito para o aumento do metabolismo.(...)
• O aumento de 2 °C na temperatura corporal interna provoca aceleração de 20% na velocidade de contração muscular.
• o aumento da temperatura corporal também age no sentido da profilaxia das lesões, diminuindo a resistência elástica e viscosa da musculatura, ocorrendo a diminuição do risco de rompimento de músculos, tendões e ligamentos e de lesões em movimentos (...)
• o aquecimento geral eleva a capacidade das articulações suportarem maior carga, aumentando a produção do líquido sinovial, com a qual a cartilagem articular hialina se hidrata, aumentando a espessura, o que leva a melhorar as forças de pressão.(...)

Pelo menos três fatores determinam as reações fisiológicas da termoterapia:

• Nível da temperatura tecidual. A faixa terapêutica aproximada extende-se de 39 a 45 °C. Essas temperaturas teciduais correspondem simplesmente ao estímulo circulatório e suas consequências metabólicas que também estimularão a produção de colágeno.
• Duração da elevação de temperatura tecidual e a velocidade de elevação da temperatura. As reações térmicas se pronunciam desde poucos minutos podendo levar tempos maiores e tem relação com, a forma de transferência térmica que é própria de cada agente.
• Tamanho da área tratada. Áreas menores respondem mais rápida e homogeneamente aos efeitos térmicos.

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Ao submeter alguns tecidos às diferentes modalidades de termoterapia, estaremos produzindo determinados efeitos fisiológicos que terão importância terapêutica:

• aumento da temperatura local;
• ativação do sistema nervoso vegetativo e resposta do mecanismo de autoregulação térmica. O sistema neurovegetativo responde simplesmente com vasodilatação local se o calor for moderado; ou frente ao calor mais intenso responderá com a ativação do sistema linfático (drenagem) e vasodilatação, exceto nos casos de edema severo onde os sistemas de evacuação estão inibidos;
• Hiperemia e vasodilatação;
• Eliminação de resíduos metabólicos;
• Relaxamento muscular por via reflexa sensitiva;
• Liquefação de gelóides ( fibroses) e edemas densos.

Caso a intensidade de calor gerada seja moderada, haverá estimulação do sistema parassimpático que responde com suor, sedação e relaxamento muscular.

Se a intensidade do calor é forte, ocorrerá o predomínio do sistema simpático e então aparecerá dor, irritação e contratura muscular de defesa. (Por isso controle de temperatura de forma que fique confortável)

As propriedades físicas dos tecidos fibrosos são alteradas após a exposição ao agente térmico intenso. Os tendões, cápsulas articulares e cicatrizes cedem mais facilmente ao estiramento quando aquecidos, porém pouco resolve o emprego exclusivo de termoterapia sem uma manobra de estiramento. Desta forma, para a obtenção do alongamento, é necessário fazer o estiramento combinado a termoterapia intensa, sendo que o estiramento firme e prolongado é mais eficaz do que o estiramento intermitente ou de curta duração. Esta técnica deve ser usada no tratamento das contraturas articulares, uma vez que elas ocorrem como resultado do resetamento da cápsula articular e dos ligamentos ou de fibrose e retração cicatricial do músculo. A aplicação térmica diminui acentuadamente a rigidez articular e ao desconforto do paciente e também altera positivamente as propriedades viscoelásticas das articulações. O uso da termoterapia sobre o nervo periférico promove aumento do umbral nociceptivo na regiãoo suprida pelo nervo. Este limiar está aumentado quando se faz o aquecimento de outros tecidos tais como a pele. O relaxamento muscular através da termoterapia está relacionado com a atividade das fibras gama no músculo e pelos pulsos inibitórios a partir dos órgãos tendíneos de Golgi.O fluxo sanguíneo é aumentado devido à dilatação arteriolar e capilar pelo efeito térmico direto ou por mecanismos reflexos axônicos."

Do excelente  livro do Prof. Dr. Jones E. Agne - Eletro Termo Foto Terapia" - 6² Edição ISBN:9788-85-62689-85-7

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Outras obvservações:

Liquefação do colágeno a 50° C